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Jun 03, 2023

Vols haben in der Nachsaison eine andere Stimmung

Tony Vitello kann es spüren. Griffin Merritt kann das auch, obwohl er nicht dabei war

Tony Vitello kann es spüren.

Griffin Merritt kann das auch, obwohl er vor einem Jahr noch nicht im Team war.

Für die Tennessee-Spieler, deren Traumsaison in der letzten Saison nur ein Spiel vor ihrem zweiten Auftritt in Folge bei der College World Series endete, wurde die Nachsaison als unerledigte Angelegenheit angesehen.

Es begann letzten Samstag, als die Vols mit den Clemson Tigers ihre härteste Hürde überwanden, um aus dem Clemson Regional herauszukommen, und sie in einem 14-Inning-Thriller besiegten, bevor sie zum zweiten Mal in drei Tagen an Charlotte vorbeizogen und Tennessee in ein Super Regional brachten zum dritten Mal in Folge.

„Ja, ein bisschen wie ‚Lass uns das machen‘ oder irgendetwas, das unter diesen Begriff fällt“, sagte Vitello. „Vielleicht ein bisschen mehr Entschlossenheit, aber auch hier denke ich, dass dieses Team sozusagen seine eigene Persönlichkeit herausgebildet hat, die jetzt ein bisschen mehr zum Vorschein kommt … Einfach das gleiche Motto: Lasst uns in allen Bereichen immer stärker werden.“ dass wir es können und das beginnt als Individuum.

„Lassen Sie Ihre Persönlichkeit zum Vorschein kommen, verbessern Sie sich vielleicht zu Beginn des Jahres in einem Bereich, mit dem Sie zu kämpfen haben. Und drängen Sie dann als Team weiter nach vorne, um zu versuchen, unseren besten Baseball zu finden.“

Nach der vielleicht größten regulären Saison in der Schulgeschichte, die mehrere Wochen als beste Mannschaft des Landes und einen SEC-Titel in der regulären Saison beinhaltete, gefolgt von der Krone eines Konferenzturniers mit einem Kader voller Veteranen, schien Tennessee bereit zu sein, Omaha zu erreichen .

Stattdessen verloren die Vols auf heimischem Boden in der Super Regional zwei von drei Spielen gegen Notre Dame.

Auch wenn es in dieser Saison einige schwierige Phasen gab, darunter vier Niederlagen in der SEC-Auswärtsserie und ein vorzeitiges Ausscheiden beim SEC-Turnier in Hoover, Alabama im letzten Monat, scheint Tennessee seinen Baseball dort gerettet zu haben, wo er jetzt ist.

„Ich glaube, letztes Jahr hatte man nicht erwartet, dort zu enden, wo die Saison aufgehört hat“, sagte Merritt, der von Cincinnati wechselte. „Ich denke auf jeden Fall, dass das einigen Jungs aus dem letzten Jahr neue Kraft verleiht. Ich denke, das ist einer der Gründe, warum einige der Jungs aus dem letztjährigen Team zurückgekommen sind, einige der älteren Jungs. Ich denke, die Stimmung im Team ist seitdem völlig anders.“ Das SEC-Turnier und die große Nachsaison haben begonnen. Es ist einfach anders.“

Dieser Ansatz bringt Tennessee (41-19) erneut an die Spitze der CWS, muss dieses Mal jedoch auswärts sein Ticket lösen.

Die Vols, die es verpasst haben, die Supers gegen Southern Miss auszurichten, müssen an diesem Wochenende die Golden Eagles (45-18) im Pete Taylor Park in Hattiesburg, Mississippi, zweimal schlagen.

Southern Miss verlor sein Eröffnungsspiel im Auburn Regional und führte dann die Tabelle an, indem es drei Spiele in zwei Tagen gewann, und obwohl Tennessee ein Argument dafür hatte, diese saisonbestimmende Serie im Lindsey Nelson Stadium auszutragen, sieht Vitello die Kulisse als Parallele dazu Vols‘ Weg bis zu diesem Punkt und die Persönlichkeit, die sie angenommen haben.

„Man kommt zu dieser Jahreszeit und wir haben es gesehen, sei es im Lindsey Nelson Stadium oder am letzten Wochenende … Niemand wird nicht sein Herz und seine Seele auf das Spielfeld schütten“, sagte Vitello . „Sie können sich alle Umstände ausdenken, die Sie wollen. Für Trainer, Spieler, Fangemeinden. Jeder wird sein Bestes geben. Es ist ein Baseballspiel, also können viele verrückte Dinge passieren. Wirklich, Welchen Wettbewerbsvorteil Sie auch anstreben, er muss darauf basieren, was Ihr Team im Laufe des Jahres entwickelt hat, und letztes Jahr gab es Teams, die uns jetzt als gute Beispiele für den vielleicht schnellsten Weg oder den besten Weg vom Punkt her dienten A nach Punkt B ist keine gerade Linie. Und für uns war es auf keinen Fall eine gerade Linie ... Unser Zick-Zack-Pfad, Höhen und Tiefen, Achterbahnfahrten, was auch immer es in diesem Jahr war – es ist, wer wir sind, Bleiben Sie also treu, wer wir sind.

„Und wer wir sind, ist eine Gruppe von Jungs, die ziemlich fähig sind, wenn wir unser Bestes geben oder nahe dran sind. Es ist ironisch, das Wort „Beste“ wegzuwerfen, denn ich glaube nicht, dass wir das unbedingt schon gefunden haben, vor allem nicht im Laufe der Zeit Verlauf eines kompletten Wochenendes.“

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