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Jun 06, 2023

PGA Tour, LIV Golf und DP World Tour vereinen sich „unter einem Dach“

Mark Schlabach berichtet über die Reaktion einiger PGA Tour-Spieler auf die Vereinbarung

Mark Schlabach berichtet über die Reaktion einiger PGA-Tour-Spieler auf die Vereinbarung mit LIV Golf und darüber, was als nächstes für Golfer kommt, die die PGA verlassen haben. (1:20)

Die PGA Tour, die DP World Tour und die LIV Golf League, die seit mehr als einem Jahr in einen erbitterten Rechtsstreit verwickelt sind, haben sich darauf geeinigt, sich zu vereinen und in einem größeren kommerziellen Geschäft voranzukommen, gaben die Golfclubs am Dienstag bekannt.

Die Touren bezeichneten die atemberaubende Entwicklung als „ein bahnbrechendes Abkommen ... auf globaler Ebene“.

„In unserem Sport gab es in den letzten Jahren große Spannungen“, sagte Jay Monahan, Kommissar der PGA Tour, am Dienstag gegenüber CNBC. „Heute geht es darum, zusammenzukommen, um den Golfsport zu vereinen, und zwar unter einem Dach.“

„... Wir haben erkannt, dass wir gemeinsam einen weitaus größeren Einfluss auf dieses Spiel haben können, als wenn wir einzeln arbeiten könnten. ... Das Golfspiel ist besser für das, was wir heute hier geleistet haben.“

Der bahnbrechende Deal zwischen den Tours und dem Public Investment Fund Saudi-Arabiens wurde ohne das Wissen vieler PGA Tour-Mitglieder sowie LIV Golf-Spieler und -Agenten abgeschlossen.

Ein PGA-Tour-Spieler, den ESPN am Dienstag erreichte, sagte: „Auf keinen Fall.“

Ein Golfagent, der einige hochkarätige LIV-Golfspieler vertritt, sagte gegenüber ESPN, dass er von der Fusion nichts wusste.

„Sie haben mein Herz einfach höher schlagen lassen“, sagte der Agent, bevor der Deal offiziell bekannt gegeben wurde.

Und alle dachten, gestern sei der längste Tag im Golfsport gewesen

Ich vermute, die Live-Teams hatten Schwierigkeiten, Sponsoren zu finden, und die PGA-Tour konnte das Geld nicht ablehnen. Win-Win für beide Touren, aber es ist eine große Niederlage für denjenigen, der die Tour in den letzten zwei Jahren verteidigt hat

Phil Mickelson sagte auf Twitter: „Toller Tag heute“, mit einem glücklichen Gesichts-Emoji.

In einer Erklärung sagten die Kreise, die Parteien hätten eine Vereinbarung unterzeichnet, die „die golfbezogenen kommerziellen Geschäfte und Rechte von PIF (einschließlich LIV Golf) mit den kommerziellen Geschäften und Rechten der PGA Tour und der DP World Tour in einem neuen, kollektiv geführten Unternehmen vereint. gewinnorientiertes Unternehmen, um sicherzustellen, dass alle Beteiligten von einem Modell profitieren, das maximale Spannung und Wettbewerb unter den besten Spielern des Spiels bietet.“

Die Kreise sagten, dass die Vereinbarung alle anhängigen Rechtsstreitigkeiten zwischen den Parteien beendet.

Die drei Tourneen sagten, sie würden „kooperativ und in gutem Glauben daran arbeiten, einen fairen und objektiven Prozess für alle Spieler zu etablieren, die sich nach Abschluss der Saison 2023 erneut für die Mitgliedschaft bei der PGA Tour oder DP World Tour bewerben möchten.“

„Nach zwei Jahren voller Störungen und Ablenkungen ist dies ein historischer Tag für den Sport, den wir alle kennen und lieben“, sagte Monahan in einer Erklärung. „Diese transformative Partnerschaft erkennt die unermessliche Stärke der Geschichte, des Erbes und des wettbewerbsfördernden Modells der PGA Tour an und kombiniert damit die DP World Tour und LIV – einschließlich des Team-Golf-Konzepts –, um eine Organisation zu schaffen, die den Golfspielern kommerziell zugute kommt.“ und gemeinnützige Partner und Fans.

MIKE WHAN, CEO, USGA: „Wie die meisten Golfspieler waren wir überrascht in unserem globalen Spiel existieren, dann ist es ein wichtiger Schritt vorwärts.“

FRED RIDLEY, Vorsitzender, Augusta National: „Wie wir bereits zuvor zum Ausdruck gebracht haben, ist das Besondere am Golfsport seine reiche Geschichte und seine Fähigkeit, Menschen zusammenzubringen. Wir fühlen uns durch diese Ankündigung ermutigt, die eine positive Entwicklung darstellt, wenn es darum geht, Harmonie in den Profigolfsport der Männer zu bringen.“ "

MARTIN SLUMBERS, CEO, R&A: „Wir freuen uns, dass eine Vereinbarung getroffen wurde, die dem professionellen Herrengolf dabei helfen wird, auf kollaborative, konstruktive und innovative Weise voranzukommen.“

JACK NICKLAUS: „Die letzten drei Jahre waren schwierig für den Sport und die Spieler. ... Ich stimme zu, dass das gut für den Golfsport ist. Ich stimme auch den Kommentaren des Kommissars über die Fortsetzung der Tradition der Tour zu.“

Monahan hielt am Dienstagnachmittag ein Spielertreffen in Toronto ab, dem Austragungsort der RBC Canadian Open dieser Woche. Ein Spieler teilte ESPN mit, dass sich der Spielerbeirat der PGA Tour am Sonntag mit Vertretern der United States Golf Association in Columbus, Ohio, getroffen habe. Monahan und andere Führungskräfte der PGA Tour nahmen ebenfalls an dem Treffen teil, es gab jedoch keine Diskussion über eine mögliche Fusion mit LIV Golf.

In einem Memo an die Spieler der PGA Tour am Dienstag, von dem ESPN eine Kopie erhalten hatte, schrieb Monahan, dass die PIF nicht nur eine finanzielle Investition in das neue Unternehmen tätigen, sondern auch ein Hauptsponsor der PGA Tour, der DP World Tour und werden würde andere internationale Touren. Monahan schrieb, dass die PIF Investitionen tätigen werde, um „gemeinsam ein noch stärkeres und robusteres kommerzielles Geschäft aufzubauen“ und sich zu „erheblicher finanzieller Unterstützung für Anliegen verpflichtet habe, die sich weltweit positiv auf das Spiel auswirken“.

Monahan schrieb, dass die PGA Tour bewerten würde, wie „Mannschaftsgolf am besten in den Profisport integriert werden kann“. Er sagte, LIV Golf werde seinen Zeitplan für 2023 abschließen, der später in diesem Monat in Spanien wieder aufgenommen wird.

„Sie sind ihren Weg gegangen, wir sind unseren gegangen, und nach langem Nachdenken wird einem klar, dass all diese Spannungen im Spiel keine gute Sache sind“, sagte Monahan in einem Telefoninterview mit The Associated Press.

Ein anderes PGA-Tour-Mitglied, das ESPN am Dienstag kontaktierte, stellte die Frage, warum die Fusion stattfinden musste, wenn seiner Meinung nach die PGA Tour die LIV Golf League auf dem Platz und auf den Plätzen besiegte.

„Es ist Wahnsinn“, sagte der PGA-Tour-Spieler. „Die LIV-Tour war im Sande verlaufen. Sie hat nicht funktioniert. Jetzt wirfst du ihnen eine Schwimmweste zu? Ist es die Moral der Geschichte, einfach immer das Geld zu nehmen?“

„Es ist enttäuschend, Mitglied der PGA Tour zu sein“, sagte Callum Tarren, der auf Platz 159 der Weltrangliste liegt, gegenüber dem Golf Channel. „... Für die Jungs, die der PGA Tour treu geblieben sind, ist das eine Art Tritt in die Zähne. Offensichtlich war Rory [McIlroy] ein großer Befürworter der PGA Tour, und jetzt sieht es so aus.“ Die harte Arbeit und das Eintreten für die PGA Tour blieben einfach auf der Strecke.“

Ein großartiger Tag im globalen Golfsport für Spieler und Fans gleichermaßen. Die Reise geht weiter!!

Die LIV Golf League, die von der PIF finanziert wurde und vom zweifachen Gewinner der Open Championship, Greg Norman, und elf ihrer Spieler, darunter Mickelson und Bryson DeChambeau, geleitet wurde, hatte die PGA Tour letztes Jahr vor einem Bundesgericht verklagt und behauptet, dass die PGA Tour hatte seine Monopolmacht genutzt, um die Konkurrenz zu unterdrücken und Anbieter, Medienunternehmen und andere zu beeinflussen, um eine Zusammenarbeit mit LIV Golf zu vermeiden.

Die PGA Tour reichte eine Gegenklage ein und behauptete, LIV Golf habe in ihre Verträge mit Spielern eingegriffen.

Yasir Al-Rumayyan, der Gouverneur des Staatsfonds Saudi-Arabiens, sagte am Dienstagmorgen gegenüber CNBC, dass Norman kurz vor der offiziellen Ankündigung über die Vereinbarung mit der PGA Tour und der DP World Tour informiert worden sei. Sports Illustrated berichtete später am Dienstag, dass Norman voraussichtlich nicht in die neue Geschäftspartnerschaft einbezogen wird.

Es muss noch geklärt werden, wie Spieler wie Brooks Koepka und Dustin Johnson, die für neunstellige Boni zu LIV Golf wechselten, nach diesem Jahr wieder der PGA Tour beitreten können.

Monahan nannte die Wiedereinstellung von PGA-Tour-Mitgliedern, die zur LIV Golf League übergelaufen waren, ein „kompliziertes Unterfangen, das sich an den etablierten PGA-Tour-Regeln und -Vorschriften orientieren wird.“

Der Pressemitteilung zufolge wird ein Vorstand die kommerziellen Aktivitäten, Geschäfte und Investitionen des neuen Unternehmens im Golfbereich überwachen. Die Gruppen werden daran arbeiten, einen zusammenhängenden Zeitplan zu erstellen. Der PIF wird der ausschließliche Investor des neuen Unternehmens sein und das „ausschließliche Recht haben, weiter in das neue Unternehmen zu investieren, einschließlich eines Vorkaufsrechts auf das investierte Kapital“.

Der Pressemitteilung zufolge bleibt die PGA Tour eine steuerbefreite Organisation gemäß 501(c)(6) und behält die Aufsicht über die Sanktionierung von Veranstaltungen, die Wettbewerbsverwaltung und die Regeln.

Al-Rumayyan, der Gouverneur des Staatsfonds Saudi-Arabiens, wird dem Policy Board der PGA Tour beitreten, die weiterhin ihre Turniere veranstaltet. Al-Rumayyan wird Vorsitzender der neuen Handelsgruppe sein, wobei Monahan der CEO sein wird und die PGA Tour eine Mehrheitsbeteiligung an dem neuen Unternehmen halten wird. Der PIF wird in das kommerzielle Unternehmen investieren.

„Dies ist ein bedeutsamer Tag“, sagte Keith Pelley, CEO der DP World Tour. „Wir freuen uns, dass wir nicht nur unsere Beziehung zu PIF neu beleben können, sondern auch die Möglichkeit haben, auf unserer aktuellen strategischen Allianzpartnerschaft mit der PGA Tour aufzubauen. Gemeinsam werden wir stärker als je zuvor und gut positioniert sein, um das Spiel allen zugänglich zu machen.“ Ecken der Welt."

Die PIF hatte mehr als zwei Milliarden US-Dollar in das LIV Golf-Unternehmen investiert, was Kritikern zufolge eine Form der Sportwäsche sei, um die Geschichte der Menschenrechtsverletzungen der saudi-arabischen Monarchie wiedergutzumachen.

9/11 Families United, eine Gruppe von fast 2.500 Überlebenden von Familienmitgliedern, die bei den Terroranschlägen vom 11. September 2001 getötet oder verletzt wurden, gab am Dienstag eine Erklärung ab, in der sie sagten, sie sei „schockiert und zutiefst beleidigt“ über die Ankündigung vom Dienstag.

„PGA-Kommissar Jay Monahan hat letztes Jahr die 9/11-Community in die eindeutige Zustimmung der PGA einbezogen, dass das Saudi-LIV-Projekt nichts weiter als eine sportliche Schädigung des Rufs Saudi-Arabiens war“, sagte Terry Strada von 9/11 Families United. „Aber jetzt scheinen die PGA und Monahan nur noch mehr bezahlte saudische Handlanger geworden zu sein, die Milliarden von Dollar verbrauchen, um den Ruf Saudi-Arabiens zu reinigen.“

Die Gruppe hatte im Juni 2022 die PGA-Tour-Mitglieder dafür gelobt, dass sie bei der Ablehnung von LIV Golf loyal geblieben seien und „für Anstand eingetreten“ seien.

„Ich verstehe die Kritik“, sagte Monahan am Dienstag über die Partnerschaft mit dem PIF. „Für mich bedeutet es, dass man die Informationen, die man gerade hat, nutzt und Entscheidungen im besten Interesse trifft. Die Dinge haben sich geändert. Dies war der richtige Zeitpunkt für dieses Gespräch.“