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Oct 08, 2023

Da es an Rabbinern mangelt, konzentriert sich die Bewegung auf Teenager

Jugendliche aus der Gemeinde Rodef Sholom in San Rafael, Kalifornien, während einer Reise nach

Jugendliche aus der Gemeinde Rodef Sholom in San Rafael, Kalifornien, während einer Reise nach Los Angeles. Mit freundlicher Genehmigung von Rudy Brandt

Von Stewart Ain 9. Juni 2023

Als Reaktion auf den Mangel fordern Führer des konservativen Judentums die Rabbiner der Bewegung auf, Oberstufenschüler dazu zu ermutigen, darüber nachzudenken, selbst Rabbiner zu werden.

Die Rabbinical Assembly, die Dachorganisation der Bewegung für Rabbiner, schickte letzten Monat eine E-Mail an 1.650 Mitglieder mit der Bitte, nach vielversprechenden jungen Menschen Ausschau zu halten. Zu seinen Vorschlägen gehört, dass Rabbiner, die Zeit in jüdischen Sommerlagern verbringen, dort nach Kandidaten Ausschau halten.

„Säen Sie den Samen, dass religiöse Führung sinnvoll ist, und schlagen Sie vor, dass sie ernsthaft darüber nachdenken“, heißt es in der E-Mail. „Viele von uns sind nicht allein auf die Idee gekommen, Geistliche zu werden. Jemand hat es uns vorgeschlagen. Seien Sie bitte ein Talentscout und Samenpflanzer und machen Sie das diesen Sommer für junge Leute.“

Der Mangel an Rabbinern ist am Jewish Theological Seminary, der Rabbinerschule der Bewegung in New York, offensichtlich. Die Klasse, die gerade ihr erstes Jahr abgeschlossen hat, hat sieben Schüler. Die neue Klasse besteht ebenfalls aus sieben Studenten, obwohl ein Sprecher des Seminars sagte, dass die Zahl vor Beginn des nächsten Semesters steigen könnte.

Die konservative Bewegung ist unter den Strömungen des Judentums nicht die einzige, die sich Sorgen über einen Mangel an Rabbinern macht, der unter anderem durch eine Welle von Pensionierungen der Babyboomer und einen geringeren Synagogenbesuch verursacht wird. Und auch die Zahl der Rabbinerschulklassen der Reformbewegung schrumpfte. Aber die schwindende Kohorte an Rabbinern in der Ausbildung des konservativen Judentums hat besondere Besorgnis erregt. Letztes Jahr kürzte die Ziegler School of Rabbinic Studies in Los Angeles, die der konservativen Bewegung angeschlossen ist, die Studiengebühren um fast 80 %, um mehr Studenten anzulocken.

Rabbi Jacob Blumenthal, Vorstandsvorsitzender der Rabbinerversammlung der Bewegung und ihrer größten Gemeindeorganisation, der Vereinigten Synagoge für konservatives Judentum, sagte, dass die Bewegung bis vor Kurzem viel über den Mangel an Studenten in ihren Rabbinerausbildungsprogrammen gesprochen habe.

Jetzt, sagte er, sei es an der Zeit, junge Menschen auf eine Berufswahl aufmerksam zu machen, die sie vielleicht noch nicht in Betracht gezogen hätten.

„Wir müssen anfangen, über die positiven Aspekte zu sprechen – wie lohnend und bedeutungsvoll die Karriere des Rabbiners ist, und bewusst darüber nachzudenken, wer einen großartigen Rabbiner oder jüdischen Führer abgeben würde“, sagte Blumenthal.

Im Rahmen ihrer Rekrutierungsbemühungen bittet die RA Synagogen, den Jugendlichen bei ihrer B'nai Mizwa und vor der gesamten Gemeinde einen Gutschein im Wert von 3.000 US-Dollar für eine Sommerreise nach Israel während ihrer High-School-Zeit zu überreichen. Die Finanzierung erfolgt über ein Programm namens RootOne LLC, das von der Marcus Foundation ins Leben gerufen und vom Jewish Education Project entwickelt wurde.

Die Schüler können diesen Gutschein für Israel-Sommerreisen im Rahmen eines von United Synagogue Youth, einem Zweig der konservativen Bewegung, organisierten Programms oder eines anderen von RootOne genehmigten Programms in der 10. oder 11. Klasse verwenden.

Dies alles sei ein Versuch, „unsere Pipeline aufzubauen“, sagte Rabbi Ilana Garber, die Direktorin für globale rabbinische Entwicklung der RA. Bisher, sagte sie, hätten 90 Rabbiner auf die E-Mail geantwortet und sich verpflichtet, sich für die Rekrutierung junger Menschen für das Rabbinat und andere Führungspositionen in der jüdischen Gemeinde einzusetzen.

Auch die Kanzelrabbiner haben ihre Bemühungen verstärkt, das Problem öffentlich anzusprechen.

Rabbi Elliot Cosgrove, geistlicher Leiter der Park Avenue Synagoge in Manhattan, schrieb in der Frühjahrsausgabe von Sources, einer jüdischen Zeitschrift: „Die Berufung der Stunde besteht darin, eine Generation von Rabbinern, jüdischen Pädagogen und kommunalen Fachleuten im spirituellen und pädagogischen Bereich auszubilden.“ und praktische Fähigkeiten, um die Herzen und Seelen eines amerikanischen Judentums zu erobern, für das die jüdische Zugehörigkeit eine individuelle und freiwillige Entscheidung ist.“

Und während seines wöchentlichen „Lunch and Learn“-Programms letzte Woche griff Rabbi David Steinhardt von der B'nai Torah-Gemeinde in Boca Raton, Florida, dasselbe Thema auf und sagte seinen 85 Teilnehmern: „Wir haben ein wirklich großes Problem. Dieses Jahr.“ Die neue JTS-Klasse hat sieben Kandidaten – ich sagte sieben. Als ich mich an der Rabbinerschule bewarb, gab es etwa 150 Leute, die sich beworben hatten, und 20 Leute kamen rein.“

Steinhardt ging vor vier Jahrzehnten zu JTS.

Später sagte er, er hoffe, dass seine Kollegen bei der Suche nach jüngeren Gemeindemitgliedern, die hervorragende Rabbiner sein könnten, breit denken.

„Ich spreche nicht nur von synagogalen Fähigkeiten“, sagte Steinhardt. „Ich spreche von Kindern, die wortgewandt und einfühlsam sind und über eine hohe emotionale Intelligenz verfügen. Nehmen Sie sie auf und betreuen Sie sie.“

Stewart Ain, ein preisgekrönter erfahrener Journalist, berichtet über die jüdische Gemeinde. Folgen Sie ihm auf Twitter @AinStewart oder senden Sie eine E-Mail an [email protected].